La #C3Rally2Family ouvre sa saison au Rallye Monte-Carlo !
Avec son parcours redessiné autour de Gap, long de 324,44 kilomètres chronométrés en 17 spéciales, le rallye Monte-Carlo millésime 2024 s’annonce à nouveau comme un défi de taille. Au programme notamment, un risque accru de conditions hivernales. Après une entrée en matière nocturne le jeudi avec le retour du Col de Fontbelle et les mythiques tourniquets de Bayons – Bréziers, le rallye aura pour cadre le Champsaur et le Valgaudemar le vendredi, avant d’aller visiter la Drôme et l’Isère le samedi, puis de se conclure le dimanche avec un retour dans le fameux col du Corobin, non loin de Digne-les-Bains, avant un unique passage au sommet du Turini en guise de Power Stage.
Avec respectivement six et quatre participations à leur actif, Yohan Rossel – Arnaud Dunand et Nikolay Gryazin – Aleksandrov Konstantin sont pleinement conscients de l’humilité nécessaire au moment d’affronter une telle épreuve. Ils ont en effet appris au fil des ans à maîtriser ses conditions d’adhérence changeantes, à effectuer également les bons choix pneumatiques au moment opportun, jusqu’à terminer premiers et deuxièmes du WRC2 à pareille époque l’an passé. Autant dire qu’à bord de la C3 Rally2, ils ont pour objectif cette année de jouer une nouvelle fois les premiers rôles. Ils ont pu effectuer une solide préparation, ponctuée notamment du doublé (Gryazin devant Rossel) au Rallye Hivernal du Dévoluy disputé dans des conditions similaires.
Cette épreuve marque le début de leurs campagnes en WRC2, véritable antichambre de la catégorie reine du rallye, où ils seront rejoints plus tard dans la saison par Marco Bulacia – Diego Vallejo pour défendre les couleurs de Citroën Racing. Dans ce championnat particulièrement concurrentiel, l’objectif affirmé pour Rossel et Gryazin, respectivement troisième et quatrième en 2023, sera de briguer le titre sur une variété de terrains qu’ils commencent tous deux à bien maîtriser et où la C3 Rally2 a montré sa compétitivité. D’autant qu’elle va être encore peaufinée par l’équipe technique de Citroën Racing, avec des évolutions programmées dans l’année, pour continuer à briller aussi bien sur l’asphalte que sur la terre.
L’ERC, dont les débuts sont programmés au Rallye de Hongrie (12-14 avril), verra également la #C3Rally2Family débarquer en force, avec notamment la présence de Mads Østberg (3e du championnat en 2023) et Yoann Bonato, tous deux fidèles à la C3 Rally2 depuis plusieurs saisons maintenant. Bonato, toujours secondé par Benjamin Boulloud, s’illustrera également en France où il mènera un contingent de C3 Rally2 fort également de Léo Rossel, le frère de Yohan, vainqueur de la Stellantis Motorsport Rally Cup 2022 et troisième du championnat de France des rallyes 2023 aux côtés de Guillaume Mercoiret. Son successeur au palmarès de la célèbre formule de promotion chère au groupe Stellantis, Anthony Fotia, associé à William Hanocq, disposera également d’une C3 Rally2 alignée par PH Sport, comme pour Rossel.
Doubles champions sortants d’Italie à bord de la C3 Rally2, Andrea Crugnola – Pietro Ometto tenteront, en plus d’une participation en ERC au rallye de Rome (26-28 juillet), la passe de trois dans leur championnat national. Un exploit déjà réalisé en championnat FIA NACAM par Ricardo Cordero et Marco Hernandez, lesquels visent quant à eux une quatrième couronne. Diego Ruiloba et Luis Angel Vela, auréolés du titre Junior dans le Superchampionnat espagnol à bord de la C3 Rally2, auront pour objectifs de continuer leur progression. Enfin, le C3 Rally Trophy Ireland permettra aux trois meilleurs représentants locaux de la #C3Rally2Family de se partager pas moins de 9500 euros de prime par course. Débuts au Galway International Rally les 3 et 4 février prochains !
